Tanto as escovas industriais quanto o equipamento de manutenção e automação de processos de produção industrial desempenham um papel crucial na eficiência e segurança de inúmeras aplicações em indústrias como petroquímica, siderurgia, química ou energética, entre outras.
No entanto, quando esses equipamentos operam em ambientes com risco de atmosferas explosivas, como ocorre em certas indústrias, é imperativo que os equipamentos utilizados cumpram a normativa ATEX, que garante a segurança nesses ambientes.
Escovas Industriais ATEX
As escovas industriais são utilizadas para realizar tarefas de limpeza, bem como tratamento e preparação de superfícies, entre outras. Podem ser fabricadas em diferentes formas, geometria e materiais, dependendo da aplicação específica dentro do processo.
As mais comuns são as escovas com filamentos de fios metálicos, sintéticos e de cerdas naturais, adaptados às necessidades de cada indústria e, especialmente, à aplicação e ao modo de trabalho na máquina.
Em ambientes ATEX, essas escovas devem ser projetadas para minimizar a geração de faíscas, que poderiam desencadear explosões em atmosferas com gases inflamáveis, vapores ou poeira combustível.
Um dos principais desafios técnicos das escovas industriais é garantir que os materiais não produzam cargas eletrostáticas ou fricções que possam originar faíscas. Para isso, utilizam-se materiais condutores nas cerdas ou no corpo da escova, como plásticos antiestáticos ou metais não ferrosos. Além disso, a ligação à terra desses equipamentos é essencial para evitar o acúmulo de cargas eletrostáticas.
Portanto, as escovas industriais que são integradas em atmosferas explosivas (ATEX) que usam cerdas metálicas só podem usar fios de latão.
Se as escovas técnicas precisarem utilizar filamentos sintéticos, eles só podem utilizar dois tipos de filamentos muito técnicos e especiais, que são ou uma poliamida 5 antiestática, que não gera eletricidade estática no seu atrito com a superfície de trabalho, ou uma poliamida 5 condutiva, que transmite a carga elétrica gerada no atrito para algum elemento de derivação à terra.
E por último, se as escovas usarem filamentos naturais, elas podem ser feitas de tampico, que também não gera eletricidade estática com o atrito.
Normativa ATEX: Aspectos Chave
A normativa ATEX deriva de duas diretivas europeias, a 1999/92/CE (ATEX 137) e a 2014/34/UE (ATEX 114), que especificam os requisitos essenciais para a proteção da saúde e segurança das pessoas e instalações em ambientes explosivos. Essas diretivas estabelecem as obrigações tanto para as pessoas que acessam essas áreas quanto para os fabricantes de equipamentos e sistemas destinados ao uso em zonas com risco de explosão ATEX.
As escovas industriais e outros equipamentos de manutenção que operam em áreas classificadas como ATEX devem atender a certas características. Primeiramente, eles devem contar com uma certificação ATEX que garante sua aptidão para uso em áreas onde há presença de substâncias inflamáveis. Esta certificação implica uma avaliação rigorosa dos materiais, conforme explicado anteriormente, bem como do design e dos sistemas de proteção do equipamento.
Os equipamentos são classificados em diferentes grupos e categorias, dependendo do tipo de risco presente. Por exemplo, o Grupo I inclui equipamentos destinados à mineração subterrânea, enquanto o Grupo II abrange os equipamentos utilizados nas demais indústrias, que são a grande maioria das aplicações onde se introduzem escovas técnicas.
Dentro desses grupos, os equipamentos são subdivididos em categorias, que determinam o nível de proteção contra explosões. Os equipamentos da categoria 1 são projetados para oferecer o máximo nível de segurança e podem ser utilizados em áreas onde as atmosferas explosivas estão presentes continuamente, enquanto os da categoria 3 são adequados apenas para áreas onde o risco de explosão é menor.
Equipamento de Manutenção ATEX
Além das escovas, o equipamento de manutenção em ambientes ATEX inclui ferramentas manuais e elétricas, equipamentos de aspiração, sistemas de limpeza por ar comprimido e muito mais. Todos esses dispositivos devem ser projetados para prevenir a criação de fontes de ignição.
Por exemplo, os aspiradores industriais ATEX utilizam motores com proteção intrínseca e sistemas de filtragem antiestática para evitar a geração de faíscas. Da mesma forma, as ferramentas elétricas que operam em zonas ATEX são projetadas com carcaças à prova de explosão e circuitos de segurança, que minimizam o risco de ignição.
A manutenção preventiva é fundamental para garantir a segurança em ambientes ATEX. O uso de equipamentos que cumprem a normativa ATEX não só reduz o risco de explosões, mas também prolonga a vida útil dos equipamentos e minimiza o tempo de inatividade devido a falhas.
Conclusão
As escovas industriais e o equipamento de manutenção utilizados em ambientes ATEX devem atender a uma série de requisitos especiais na prevenção de explosões em ambientes perigosos.
A seleção correta de materiais sem faíscas e o uso desses dispositivos, juntamente com uma manutenção adequada e o cumprimento rigoroso da normativa ATEX, garantem a segurança dos trabalhadores e a eficiência operacional em indústrias com atmosferas explosivas.
Contacte-nos para obter mais informações sobre as escovas utilizadas nos regulamentos ATEX.
