A indústria mineira, como indústria primária extrativa de minerais, necessita de grandes correias transportadoras para transportar minerais em grandes quantidades e, às vezes, a alta velocidade, até as estações de tratamento. Portanto, requer equipamentos de grandes dimensões e está sujeita a elevadas exigências.
As correias transportadoras são elementos cruciais para garantir o funcionamento das instalações. Embora existam zonas de descarga para evitar bloqueios nos processos preliminares ou secundários, é essencial que permaneçam operacionais e limpas conforme as necessidades da exploração mineradora.
Verificou-se que pelo menos 30% das paradas não planejadas das explorações mineradoras são devidas a falhas e problemas de operacionalidade nas correias transportadoras.
Os problemas mais comuns das correias transportadoras na indústria mineradora, que também podem ocorrer em outras indústrias primárias que usam correias, incluem:
- Desvio das correias transportadoras
A correia perde a centralidade e começa a deslocar-se para um dos lados, o que implica na perda de material de um lado e no atrito da borracha com partes fixas da correia, geralmente devido a desalinhamentos nos eixos e tambores de suporte das correias transportadoras.
- Bloqueio ou travamento dos roletes
Os roletes livres giram solidariamente com a correia transportadora. Um bloqueio devido a falha nos rolamentos, frequentemente causado por falta de limpeza e lubrificação, pode aumentar o atrito, desgastando prematuramente a correia, o rolete ou ambos. Isso pode levar a uma parada não planejada que requer intervenção de manutenção.
- Perda de material
Embora seja comum perder material em longas distâncias de transporte, é importante analisar se isso ocorre sempre nos mesmos pontos, o que pode indicar um problema específico.
- Escorregamento das correias
Apesar de serem inicialmente bem tensionadas e em condições ideais de trabalho, as correias tendem a se esticar ao longo do tempo, o que pode resultar em escorregamentos parciais ou totais nos tambores, causando atritos significativos.
- Corrosão dos elementos
Devido às condições ambientais, falta de proteção ou problemas de compatibilidade química, danos podem ocorrer gradualmente, resultando em falhas graves com o tempo.
- Falta de limpeza do retorno
As correias transportadoras mineradoras incorporam equipamentos como raspadores ou escovas para garantir que todo o material transportado seja direcionado para a descarga ou estação de transferência no destino da correia. A falta de limpeza ou defeito nos equipamentos pode resultar na perda de material, aumentando as necessidades de limpeza ao redor da correia e causando danos aos roletes e à própria correia.
Uma falta de limpeza ou defeito nos equipamentos de limpeza provoca que uma parte do material seja arrastada pelo retorno da banda, provocando várias situações:
- Perda de material. Logicamente, o material que regressa por baixo representa uma diminuição da produção mineira.
- Aumento das necessidades de limpeza à volta da correia. O material perdido cai maioritariamente no solo à volta da correia, podendo acumular-se em grandes quantidades à volta da estrutura de suporte e que, a dada altura, terá de ser limpo.
- Danos nos rolos. Por vezes, o material fica colado aos rolos de polia, o que faz com que estes aumentem de diâmetro devido à sinterização do material, causando futuros problemas de desalinhamento ou danos no rolo.
- Danos na própria correia. Situação semelhante à anterior, com o material a aderir à superfície da correia, sinterizando se a pressão for elevada, e afectando o seu funcionamento futuro.
Métodos de limpeza de correias transportadoras mineradoras
Existem diferentes tipos de limpadores de correias mineradoras, cada um com seus próprios métodos de trabalho. Ao combinar raspadores e escovas motorizadas, obtêm-se os melhores resultados.
Os raspadores são elementos fixos que friccionam contra a correia para remover os materiais aderentes, enquanto as escovas motorizadas utilizam um cilindro rotativo para uma limpeza eficaz.
Os limpadores de correia com escovas motorizadas incorporam uma escova cilíndrica que, ao rodar na direção oposta à da alimentação da correia, proporciona uma capacidade de limpeza muito elevada da correia.
A melhor eficácia consiste em mudar os dois sistemas, ou seja, instalar um raspador tradicional para a limpeza do material gordo e, na parte de trás, uma escova para o material fino, conseguindo assim um equilíbrio nos sistemas de limpeza das correias mineiras.
Conclusão
Em resumo, os problemas resultantes de manutenção inadequada ou falhas nas correias transportadoras podem ter um impacto econômico significativo na indústria mineradora devido aos grandes volumes de trabalho e à operação crítica dessas instalações.
É crucial realizar regularmente revisões, lubrificação, limpeza e manutenção das correias transportadoras mineradoras, além de integrar equipamentos de limpeza eficientes, como raspadores tradicionais e escovas motorizadas, para garantir um funcionamento ótimo e prolongar a vida útil dos equipamentos.
