DEPURADORAS DE AGUA

Una estación depuradora de aguas residuales (EDAR) es una instalación industrial cuyo fin es la reducción de la contaminación de las aguas residuales hasta el umbral aceptable para poder ser vertido al medio ambiente o tratado en otros procesos.

Métodos utilizados en la depuración de aguas residuales

Es una instalación que limpia y purifica el agua contaminada o usada, para poder vertirse en mejores condiciones al medio ambiente o reutilizarse en algún proceso agrícola industrial o incluso clasificarla como potable o apta para el consumo humano.

Desde el alcantarillado municipal y de las industrias, el agua se canaliza en complejos sistemas hasta llegar a las estaciones depuradoras para ser allí tratada. 

En algunas ocasiones, según sea el volumen y cantidad de agua que se recoge en la red, el agua residual se almacena en grandes pozos y sistemas de almacenamiento temporal, antes de ser transportada a las depuradoras. 

Las estaciones EDAR funcionan gracias a una combinación de procesos físicos, químicos y biológicos para purificar el agua. Entre los métodos más utilizados en las depuradoras se incluyen los siguientes:

• Filtración: para eliminar partículas sólidas del agua mediante filtros, por ejemplo, de rejilla, arena o de carbón activado.
• Coagulación: se añaden productos químicos coagulantes que convierten partículas pequeñas en partes más grandes, para facilitar su eliminación.
• Sedimentación: las partes grandes formadas se depositan en el fondo de un tanque, separándolas del agua limpia.
• Desinfección: sirve para matar microorganismos patógenos restantes, como bacterias, virus o parásitos, mediante el uso de cloro, radiación ultravioleta o dióxido de cloro.
• Osmosis inversa: es un proceso que utiliza membranas para eliminar moléculas y partículas más pequeñas que están en el agua.

Proceso de una estación depuradora de aguas residuales.

El objetivo principal de una planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) es producir agua limpia y segura, de manera que se cumplan los estándares de calidad establecidos para su uso, ya sea para el consumo humano directo, la industria, la agricultura u otros.

Para ello se siguen siempre los mismos procesos, con independencia del tipo de sistema y su forma, que se agrupan por niveles, distinguiéndose entre pretratamiento, tratamiento primario, tratamiento secundario y tratamiento terciario:

1. Pretratamiento: En el pretratamiento se eliminan las materias grandes (gruesas).
   1. Pozo de gruesos: Es el primer elemento de la EDAR y se sitúan justo al pasar por colector de la depuradora. Es una especie de piscina grande con fondo tronco-piramidal invertido y paredes muy inclinadas, con el fin de concentrar los sólidos y las arenas decantadas en una zona específica, desde la que se puedan extraer de forma eficaz mediante alguna grúa de manera regular.
   2. Desbaste: Consiste en la separación mecánica del agua residual de los sólidos tales como piedras, ramas, y especialmente plásticos y toallitas húmedas, etc., mediante rejas o tamices.
   3. Desarenado: Se eliminan las materias pesadas de granulometría superior a 200 micras, con el fin de evitar que se produzcan sedimentos en los canales y conducciones
   4. Desengrasado: Se eliminan las materias flotantes más ligeras que el agua, y se emulsionan las grasas y aceites para facilitar su recogida posterior.
   5. Homogeneización (opcional): Amortiguar y homogeneizar el caudal del agua residual.
   6. Pre-aireación: Añadir una pequeña cantidad de aire estabiliza el agua residual y facilita en resto de los tratamientos posteriores.
2. Tratamiento primario: El tratamiento primario es el encargado de la reducción de sólidos en suspensión, que se divide en subtratamientos:
   1. Decantación primaria: Tiene como objetivo la reducción de los sólidos en suspensión de las aguas residuales bajo la exclusiva acción de la gravedad, que éstos caen hacia el fondo de los tanques.
   2. Tratamiento físico-químico: Se compone de tres etapas: desestabilización de las partículas coloidales, combinación de las partículas desestabilizadas y separación de las agregadas.
3. Tratamiento secundario: El fundamento secundario es el más importante de toda la depuradora de agua residual ya que se basa en procesos biológicos que consiste en la eliminación de la contaminación del agua mediante microorganismos vivos y controlados. Los tratamientos secundarios más avanzados son los que reducen el nitrógeno y/o el fósforo.
4. Tratamiento terciario: que desarrollada en los decantadores se obtiene una decantación de fangos para obtener una una mejora (“afino”) del agua residual.

Los cepillos industriales en las depuradoras de aguas residuales

Los cepillos se utilizan habitualmente en algunas fases del proceso:

En primer lugar es muy habitual que estén limpiando rejillas y tamices en la base del desbaste en el tratamiento del agua residual.

En segundo lugar, son ampliamente utilizados en las hélices de los tornillos de Arquímedes para mejorar el cierre con los huecos de los canales.

Por último, para quitar las algas que se acumulan en lugares en los que haya mucha incidencia de la radiación solar, como los canales de transición y de salida. 

Sacema ha desarrollado una solución para automatizar el proceso de limpieza de los canales de evacuación del agua de los decantadores.Importancia de mantener limpio el canal de decantado

Los fangos y el gas

Las estaciones depuradoras integrales no sólo hacen el tratamiento del agua residual, sino que son las encargadas de realizar el secado y tratamientos de todos los fangos producidos en los procesos de depuración del agua residual, a fin de conseguir un producto que cumpla con las condiciones exigidas para el destino que se les vaya a dar (vertedero, uso agrícola, etc.)

Del mismo modo, en la fase de estabilización del fango se produce la digestión tanto anaerobia como aerobia y se generan gases.

Una de las grandes ventajas de la digestión anaerobia es la obtención como producto final de gas,  que es una fuente energética tanto para la propia planta coma la venta a terceros según sea la cantidad que se genera.

Si necesita cualquier aclaración sobre la limpieza de los decantadores EDAR, no dude en contactarnos.